Roberto “Monito” Rodríguez, uno de los futbolistas que ayudaron a construir la historia del Club América durante la década de los años 70, falleció a los 80 años, dejando detrás una trayectoria vinculada durante décadas con el conjunto azulcrema.
El América confirmó durante la madrugada de este martes el fallecimiento del histórico exjugador, a quien reconoció como una de las figuras emblemáticas de su institución. La noticia también fue compartida por Carlos Reinoso, quien coincidió con Rodríguez durante aquella generación que conquistó uno de los campeonatos más recordados en la historia del club.
Nacido el 1 de abril de 1946 en Tlaquiltenango, Morelos, Roberto Rodríguez Pérez encontró en el futbol una vía para desarrollar el talento que había mostrado desde pequeño. Su velocidad y capacidad para superar rivales por las bandas terminaron llevándolo al futbol profesional con el Zacatepec, donde comenzó a llamar la atención antes de dar el salto a uno de los clubes más importantes del país.
En 1969, el extremo llegó al América. Su incorporación resultó fundamental para un equipo que posteriormente construiría una de las plantillas más importantes de aquella época. Rodríguez compartió vestidor con figuras como Carlos Reinoso, Enrique Borja, Mario “Pichojos” Pérez, Guillermo “Campeón” Hernández y Roberto Hodge, entre otros.
Su momento de mayor gloria llegó durante la temporada 1970-71, cuando las Águilas conquistaron el campeonato de Liga. Bajo la dirección de José Antonio Roca, el conjunto azulcrema derrotó al Toluca en la final y se convirtió en campeón el 1 de agosto de 1971, después de imponerse 2-0 en el Estadio Azteca. Rodríguez fue titular como extremo derecho en aquella histórica alineación.
El morelense no era un delantero cuya principal virtud estuviera en marcar goles. Su especialidad era generar espacios, desbordar y poner el balón en condiciones favorables para los atacantes. Él mismo explicó su estilo de juego en una entrevista concedida años atrás:
“Yo era extremo derecho, driblador, caracolero. Yo sabía cómo y dónde servir el balón para dejar al delantero en mejores posibilidades para hacer un gol. Yo no fui hombre de muchos goles, mi objetivo era llevar el balón hasta el área de peligro y desde ahí hacer el servicio para el centro delantero”.
¿Quién fue el Monito Rodríguez?
Después de cuatro años en Coapa, Rodríguez volvió al Zacatepec en 1973 y permaneció ahí hasta el final de su carrera profesional, que llegó en la temporada 1975-76.
Sin embargo, su relación con el América estaba lejos de terminar. Tras retirarse como futbolista, se incorporó a distintas áreas de formación y trabajó con equipos de reserva en diferentes categorías. También fue auxiliar de Jorge Vieira y formó parte del cuerpo técnico que acompañó al América durante el campeonato de la temporada 1988-89.
Su experiencia incluso trascendió al ámbito de las selecciones juveniles, pues en 1985 dirigió a México en la Copa Mundial Sub-16 disputada en China, continuando así una carrera vinculada con la formación de futbolistas.
Rodríguez también tuvo participación con la Selección Mexicana, para la que disputó 16 encuentros y marcó cuatro goles.
En los últimos años, el histórico americanista enfrentó diversos problemas de salud. Reportes recientes señalaron complicaciones que incluyeron una infección y un cuadro de anemia antes de confirmarse su fallecimiento.
Con su partida desaparece uno de los integrantes de aquella generación que ayudó a convertir al América en protagonista del futbol mexicano. El “Monito” Rodríguez no solamente dejó el recuerdo de sus regates por la banda derecha: también permaneció ligado al club como formador y entrenador, convirtiendo su historia azulcrema en una relación que se extendió mucho más allá de sus años dentro de la cancha.
