Toni Nadal tiene claro quién parte como favorito en el US Open. El exentrenador y tío de Rafael Nadal no duda de Carlos Alcaraz, que ya está en tercera ronda en Nueva York tras superar sus dos primeros partidos después de cuatro meses alejado de las pistas. Su regreso sigue bajo vigilancia por la lesión en la muñeca derecha que le obligó a parar en abril y que le cerró el paso a Roland Garros y Wimbledon, pero su tenis empieza a ofrecer bortes verdes.
“Es el máximo aspirante al título”, ha asegurado Toni Nadal. Para él, Alcaraz mantiene intacta una de las virtudes que le han llevado hasta lo más alto: la determinación con la que golpea la pelota. “Está pegando a la pelota igual que antes, con la misma decisión. Es el favorito en el US Open”, ha insistido.
Antes de la lesión, Alcaraz firmaba una temporada notable: 22 victorias y 3 derrotas, con el Australian Open 2026 incluido en el casillero de títulos, triunfo que además tuvo valor histórico al convertirle en el tenista más joven en completar el Career Grand Slam. Las palabras de Toni Nadal llegan cuando el español ya ha dejado atrás las dos primeras pruebas de este US Open: primero derrotó a Roman Safiullin por 6-4, 6-4 y 6-4, y después tuvo que remontar ante Jaime Faria, al que venció por 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2.
Sinner fuera, el cuadro se abre
Al margen de sus propias sensaciones, hay un factor externo que ha cambiado el mapa del torneo: la baja de Jannik Sinner. El número uno del mundo, que se perfilaba como el gran rival de Alcaraz en la pelea por las rondas finales, no jugará en Nueva York por un problema en la rodilla derecha. Su ausencia deja el camino más despejado para el murciano, que afronta este US Open con un balance de 9-0 en Grand Slams durante 2026.
Wu Yibing, la siguiente prueba
El siguiente examen llegará este viernes 4 de septiembre ante Wu Yibing. El chino, de 26 años y número 113 del mundo, alcanzó la tercera ronda tras superar al australiano James Duckworth por 7-5, 6-3 y 6-1. Será el segundo enfrentamiento entre ambos: el único precedente terminó con victoria de Alcaraz en el Masters 1000 de Shanghái de 2024, por 7-6(5) y 6-3.
El partido está previsto para no antes de las 19:00 horas en España (13:00 locales), en el segundo turno de la sesión diurna del Arthur Ashe Stadium, tras el choque entre Jessica Pegula y Leylah Fernandez. Podrá verse en Movistar Plus+, en el dial 7.
Repetir título, un objetivo mayúsculo
Alcaraz defiende, además, la corona conquistada el año pasado. Desde que Roger Federer ganó cinco US Open consecutivos entre 2004 y 2008, ningún tenista ha logrado defender con éxito el título en Flushing Meadows. Alcaraz tiene ahora esa posibilidad al alcance, aunque su atención sigue puesta en algo más inmediato: superar a Wu, seguir acumulando minutos y comprobar hasta dónde puede llegar este regreso. “El objetivo es acabar sano el torneo”, dijo el murciano tras acabar el partido.
