Un equipo del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian y de la Universidad de Oregón, en Estados Unidos, anunció un hito en el ámbito de la exploración espacial. Por primera vez, se logró detectar señales de radio provenientes de un exoplaneta.
Tal como señala la publicación Science Alert, anteriormente ese tipo de hallazgos en sistemas planetarios no podían atribuirse a los planetas, sino que podían provenir de las estrellas que orbitan.
“Aunque se han observado ráfagas de radio aurorales en planetas del Sistema Solar y en algunas enanas ultra frías, hasta ahora ninguna detección de radio se había atribuido inequívocamente a un planeta extrasolar en lugar de a su estrella anfitriona”, explicaron los investigadores en su artículo.
Desde los primeros descubrimientos en la década del ‘90, se confirmó la existencia de más de 6.000 exoplanetas, algunos con características realmente inusuales; aunque existen miles de candidatos.
Las señales del exoplaneta no provienen de seres extraterrestres
Las responsables de las emisiones son las auroras del planeta, que se encuentra fuera del Sistema Solar. De acuerdo a la fuente, las señales captadas son generadas por partículas cargadas que interactúan con las condiciones atmosféricas en ese mundo y de su campo magnético, liberando energía.
“Detectamos ráfagas rápidas, recurrentes y con una fuerte polarización circular, así como una emisión persistente”, señalaron los científicos de las instituciones estadounidenses, que para esta investigación emplearon una red de radiotelescopios ubicados en Sudáfrica, durante 2025 y el año en curso.
El sistema compuesto por tres planetas en el que pusieron el foco gira en torno a la estrella Beta Pictoris, que se encuentra a más de 63 años luz de distancia. Las señales provinieron del Beta Pictoris b y no del astro, determinaron los especialistas.
Beta Pictoris es una estrella de “tipo temprano”, más caliente, grande y estructuralmente diferente a nuestro Sol. “Ningún mecanismo físico conocido que cause emisiones de radio en estrellas de esta especie puede explicar la emisión observada”, subrayaron los investigadores.
Concluyeron que “esta es la primera medición directa de la intensidad del campo magnético de un exoplaneta, coherente con las predicciones de escala de dinamo para un planeta gigante, joven y masivo”.
El exoplaneta Beta Pictoris b fue descubierto en el año 2008 y tiene una masa aproximadamente diez veces superior a la de Júpiter que, por cierto, es el más grande del Sistema Solar.
