El mundo se encuentra frente a un proceso de transición del orden global existente hacia uno nuevo en donde los regionalismos y las vinculaciones entre países que históricamente no fueron socios cercanos se vuelven pilares fundamentales para el desarrollo, seguridad y crecimiento de las naciones.
En este contexto, el Mercosur ha ido explorando en los últimos años la posibilidad de alcanzar distintos acuerdos comerciales con bloques y regiones, aunque pocos avanzaron a un ritmo acelerado. Indonesia, en particular, y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), en general, emergen como socios seductores por la complementariedad económica y la predisposición a negociar beneficios recíprocos.
En una entrevista con TN, el embajador de Indonesia acreditado en la Argentina, Sulaiman Syarif, explicó el peso de su país en la región, las oportunidades que se abrirían en caso de avanzar en negociaciones bilaterales y las trabas que se deben superar para alcanzar los objetivos.
- ¿Qué importancia tiene el ASEAN como bloque en el actual y turbulento contexto global?
- La importancia del ASEAN se sustenta en dos pilares que se refuerzan mutuamente: la resiliencia económica y la centralidad geopolítica. Es un mercado de aproximadamente 690 millones de personas, con un PIB combinado de más de USD 4,2 billones, que crece más rápido que muchas de las principales economías avanzadas y atrae cientos de miles de millones en inversión extranjera. Su geografía añade otra dimensión de peso estratégico: el estrecho de Malaca, que se extiende entre Indonesia, Malasia y Singapur, concentra alrededor del 40% del comercio mundial, lo que convierte a la región en un punto de paso crítico del que depende la economía mundial.
- Aún con algunas diferencias, ASEAN construyó una imagen de un bloque unido y fuerte...
- Efectivamente, el ASEAN ha construido durante décadas una capacidad de convocatoria a través de la “centralidad del ASEAN”, al albergar los principales foros multilaterales de la región y reunir a las grandes potencias en la mesa de diálogo. La ASEAN demuestra lo que un bloque puede lograr al combinar escala económica con unidad diplomática. Esto puede ser un punto de referencia útil para el Mercosur y Argentina, donde actuar como bloque, junto con los vínculos bilaterales, puede generar un verdadero poder de negociación en un orden global fragmentado.
- ¿Qué papel desempeña el regionalismo en el mundo actual? ¿Cuáles son los beneficios para el ASEAN de actuar como bloque?
- El regionalismo brinda a las potencias pequeñas y medianas una capacidad de influencia colectiva, tanto económica como diplomática, que puede resultar más difícil de alcanzar de manera individual. Para el ASEAN, esto se manifiesta como un “multialineamiento estratégico”: profundizar simultáneamente los vínculos comerciales y de inversión con China, Estados Unidos, la Unión Europea y socios más recientes, como los Estados del Golfo, en lugar de elegir un bando. La experiencia de el ASEAN sugiere que los beneficios del regionalismo se potencian cuando un bloque negocia colectivamente: reducciones arancelarias, mayores flujos de inversión y un lugar en la mesa de foros a los que a los países individualmente podría resultarles difícil acceder por sí solos. Esto también representa una oportunidad para Argentina y el Mercosur: una relación más profunda entre bloques con la ASEAN podría abrir aún más posibilidades de diversificación del comercio y la inversión.
- ¿Quiénes son los principales socios comerciales de Indonesia y ASEAN?
- A nivel mundial, los principales socios comerciales del ASEAN son China, Estados Unidos y Japón, mientras que los de Indonesia son China, Estados Unidos y Singapur. Dentro de América del Sur, Argentina se destaca claramente: es el tercer socio comercial más importante de la región tanto para el ASEAN como para Indonesia, detrás únicamente de Brasil y México. El comercio de el ASEAN con Argentina totalizó USD 6,5 mil millones en 2025, mientras que el comercio de Indonesia con Argentina alcanzó casi USD 1,7 mil millones.
- Y, ¿desde la perspectiva de la Argentina?
- Bueno, la relación también es significativa desde la perspectiva de Argentina. En el primer semestre de 2026, Argentina exportó USD 3,9 mil millones al ASEAN como bloque, más de lo que exportó a Estados Unidos (USD 3,0 mil millones) o a la Unión Europea (USD 2,7 mil millones) en el mismo período. Esto convierte a Argentina en un socio importante y bien establecido para Indonesia en América del Sur, y a la ASEAN en un mercado cada vez más importante para Argentina.
- Se ha mencionado que Argentina y el Mercosur tienen economías complementarias a las de la ASEAN. ¿Por qué es así?
- Los perfiles comerciales del ASEAN y el Mercosur se complementan bien. En gran medida, cada parte suministra lo que la otra necesita, en lugar de competir en las mismas categorías de productos. La base manufacturera del ASEAN (automóviles, motores, maquinaria, calzado) complementa la fortaleza agrícola del Mercosur (harina de soja, maíz, trigo, cueros), lo que favorece una relación comercial estable. Este patrón brinda a ambas regiones una base sólida y, con una cooperación específica, existe margen para que la relación siga creciendo.
- ¿Cuáles son los principales sectores en los que existe potencial para aumentar la cooperación comercial?
- Se destacan algunas áreas. En seguridad alimentaria y agronegocios, los granos del Mercosur podrían respaldar los sectores ganadero y de procesamiento de alimentos del ASEAN. En minerales críticos y energía, el litio y el cobre del Mercosur podrían vincularse con las crecientes industrias de vehículos eléctricos y electrónica del ASEAN. En el sector automotor y de maquinaria, existe potencial para empresas conjuntas o ensamblaje local. Las energías renovables y la tecnología para la transición verde constituyen otra área que vale la pena explorar. Estos sectores se apoyan en el patrón de complementariedad ya existente y podrían ser puntos razonables para aumentar la cooperación comercial.
- ¿Cuáles son los principales obstáculos para ampliar el comercio bilateral? Por ejemplo, políticas económicas, dificultades para negociar con el Mercosur, requisitos de visa, entre otros.
- El principal obstáculo son los aranceles: los productos indonesios enfrentan aranceles más altos al ingresar a Argentina que los productos de los socios del Mercosur, razón por la cual un CEPA/TLC entre Indonesia y el Mercosur es ahora una prioridad en negociación. Los procedimientos de visa para los viajeros de negocios también generan cierta fricción, junto con la limitada conectividad directa y la distancia entre ambos países.
- ¿Se está planificando alguna visita de alto nivel de Indonesia a Argentina?
- Sí. Indonesia suele registrar entre cinco y seis visitas de delegaciones del gobierno central a Argentina cada año, tanto del Parlamento de Indonesia como de diversos ministerios y organismos, y 2026 no es una excepción dado que se trata de un año de aniversario significativo. Más adelante este año, también estamos trabajando para volver a convocar el foro de consultas bilaterales y los mecanismos de la Comisión Conjunta con Argentina.
- ¿Qué puede decirnos sobre los vínculos culturales y turísticos entre Indonesia y Argentina?
- El turismo ha sido, efectivamente, un verdadero punto destacado: las llegadas de visitantes argentinos a Indonesia superaron las 13.000 el año pasado, continuando una tendencia ascendente de los últimos tres años. El flujo en la dirección opuesta es menor, pero también está creciendo, con entre 2.000 y 3.000 turistas indonesios que visitaron Argentina durante los últimos tres años, atraídos especialmente por las Cataratas del Iguazú, la cultura del fútbol en torno a clubes como Boca y River, y la Patagonia. En el ámbito cultural, los vínculos son más profundos de lo que indican las cifras por sí solas: Indonesia ofrece becas a estudiantes argentinos, entre ellas Darmasiswa para estudios de idioma y cultura y KNB para estudios de grado en Indonesia; apoya conjuntos de gamelán y dicta clases de gamelán a músicos argentinos locales en Buenos Aires; y organiza regularmente presentaciones culturales, proyecciones de películas e intercambios académicos, todo lo cual alimenta un creciente interés mutuo y, a su vez, el turismo.
- Con frecuencia se dice que esta es la era del Sur Global y de las potencias medias. ¿Está de acuerdo? ¿Por qué?
- Sí, hasta cierto punto. El crecimiento económico se concentra cada vez más fuera de las potencias tradicionales, y países como Indonesia y Argentina están adoptando políticas exteriores más independientes y basadas en sus intereses, en lugar de alinearse plenamente con un único bloque de poder, lo que les otorga más influencia que antes. Dicho esto, las potencias medias siguen operando en gran medida dentro de un sistema global configurado por un puñado de grandes potencias, por lo que quizá sea más preciso describir esta como una era en la que las potencias medias y el Sur Global tienen más capacidad de influencia y voz que antes, en lugar de una en la que hayan desplazado por completo a los centros tradicionales de poder.
