Nació el 5 de septiembre de 1946 como Farrokh Bulsara, en Zanzíbar, entonces protectorado británico. Pasó parte de su infancia en India y, tras la revolución de Zanzíbar, su familia se trasladó a Inglaterra en 1964. Allí estudió diseño gráfico y comenzó a transitar el mundo de la música hasta encontrar el lugar desde el que cambiaría para siempre la historia del rock. En 1970 se incorporó a Smile, la banda que integraban Brian May y Roger Taylor. Poco después llegaría John Deacon y aquella formación se convertiría en Queen, uno de los grupos más importantes e influyentes de la música internacional. Desde el comienzo, Mercury entendió el rock como algo que podía ir mucho más allá de las convenciones del género. Su poderosa voz convivía con el piano, las armonías vocales, el glam, el hard rock, la música clásica y una marcada teatralidad. Queen desarrolló una identidad sonora propia y, al mismo tiempo, una manera de presentarse en vivo que transformó los grandes estadios en escenarios teatrales. UNA VOZ Y UNA PERSONALIDAD IRREPETIBLES Canciones como “Bohemian Rhapsody”, “Somebody to Love”, “We Are the Champions”, “We Will Rock You”, “Don’t Stop Me Now”, “Radio Ga Ga” y “Another One Bites the Dust” forman parte de una banda sonora que trascendió ampliamente al público del rock. Pero la importancia de Mercury no estuvo solamente en las canciones. Fue también su manera de interpretarlas. Con una presencia escénica magnética, movimientos teatrales y una extraordinaria capacidad para comunicarse con miles de personas, convirtió la figura del cantante de rock en un verdadero espectáculo. Queen fue además uno de los grandes protagonistas de la expansión del rock de estadios. En 1981, la banda llegó a reunir a unas 231.000 personas en San Pablo, Brasil, una cifra que en aquel momento constituyó un récord mundial. Y si existe una actuación capaz de sintetizar la dimensión de Mercury como intérprete, esa es la de Live Aid, el 13 de julio de 1985. En apenas 19 minutos sobre el escenario del estadio de Wembley, Queen recorrió algunos de sus mayores éxitos y produjo una de las actuaciones más recordadas de la historia del rock. La propia banda considera aquella presentación un momento decisivo que revitalizó su carrera y conquistó nuevos públicos alrededor del mundo. MUCHO MÁS QUE QUEEN Mercury tampoco se conformó con los límites de su banda. Su curiosidad artística lo llevó a explorar otros territorios y a desarrollar una carrera solista paralela. En 1985 publicó Mr. Bad Guy, un álbum en el que mostró otra faceta de su personalidad musical. Dos años más tarde concretó una de sus grandes aspiraciones: trabajar junto a la soprano española Montserrat Caballé. De aquella colaboración surgió Barcelona, una obra que combinó pop y ópera y cuya canción homónima terminaría vinculada a los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992. Esa búsqueda permanente también explica buena parte de su singularidad. Mercury podía moverse entre el rock, la ópera, el pop, el teatro y el ballet sin perder su identidad. Su formación artística y su fascinación por diferentes expresiones culturales alimentaron una obra difícil de encasillar. UNA LEYENDA QUE SIGUE CRECIENDO Freddie Mercury murió el 24 de noviembre de 1991, a los 45 años, como consecuencia de una enfermedad relacionada con el sida. Apenas un día antes había confirmado públicamente que padecía VIH. Su muerte provocó una conmoción internacional y, al año siguiente, el Concierto Tributo a Freddie Mercury reunió en Wembley a grandes figuras de la música. De aquel homenaje nació también el Mercury Phoenix Trust, organización dedicada a la lucha contra el VIH y el sida. Su legado, lejos de apagarse, continuó creciendo. Las canciones de Queen atravesaron nuevas generaciones, sus presentaciones fueron revisitadas una y otra vez y su historia llegó a públicos que quizás todavía no habían nacido cuando Mercury estaba sobre los escenarios. El fenómeno también alcanzó al cine. Bohemian Rhapsody, estrenada en 2018, volvió a instalar su figura en el centro de la cultura popular y acercó la música de Queen a millones de nuevos espectadores. A 80 años de su nacimiento, Freddie Mercury sigue siendo mucho más que un recuerdo. Es una voz reconocible desde las primeras notas, un intérprete que hizo del escenario un territorio propio y un artista que entendió que el rock también podía ser drama, humor, extravagancia, emoción y espectáculo. Quizás por eso su figura permanece intacta: porque Freddie Mercury no solamente cantaba canciones. Las convertía en acontecimientos. MONTREUX, LA CIUDAD QUE FREDDIE ELIGIÓ COMO REFUGIO Hay un lugar en el mundo donde la memoria de Freddie Mercury adquiere una dimensión especialmente emotiva: Montreux, Suiza. El cantante encontró allí uno de sus refugios creativos y personales y, junto a Queen, convirtió los estudios Mountain Studios en escenario de buena parte de su trabajo durante los últimos años de su carrera. A orillas del lago Lemán, la ciudad mantiene viva esa relación. Allí se encuentra la célebre estatua de Freddie Mercury, una escultura de más de tres metros de altura que fue inaugurada en 1996, cinco años después de su muerte, y que se convirtió en uno de los lugares de peregrinación para sus admiradores de todo el mundo. También allí funciona la Queen Studio Experience, instalada en los antiguos Mountain Studios, donde se conservan recuerdos, fotografías, objetos y materiales vinculados con las grabaciones de Queen en Montreux. Este año la celebración tiene un significado especial. Entre el 2 y el 6 de septiembre se realizan los Freddie Days 2026, una edición dedicada a conmemorar los 80 años que cumpliría Mercury y, al mismo tiempo, los 30 años de su estatua. La programación incluye conciertos, exposiciones, encuentros y diferentes homenajes, con buena parte de las actividades de acceso gratuito. Este sábado 5 de septiembre, día exacto del aniversario, Montreux volverá a cantar a Freddie. Entre las actividades previstas se encuentra una exposición fotográfica dedicada a Queen y Mercury y una experiencia que permite a los visitantes tomar contacto, con guantes de museo, con una vincha original que el artista utilizó sobre el escenario. Por la noche, una Queen Silent Disco propone bailar al ritmo de sus grandes canciones. La celebración se completa con la fiesta oficial por el 80º cumpleaños de Mercury, organizada en el Casino Barrière de Montreux a beneficio del Mercury Phoenix Trust, la organización creada para continuar la lucha contra el VIH y el sida. El encuentro tiene sus entradas agotadas. Así, mientras en distintos rincones del planeta se escucha nuevamente su música, Montreux vuelve a convertirse en el corazón de una celebración que no parece hablar de ausencia, sino de permanencia. Frente al lago Lemán, la estatua de Freddie permanece mirando hacia el horizonte como si todavía esperara el próximo acorde.