Durante décadas, la humanidad ha estado buscando señales de radio que provienen de los exoplanetas que hay en todo el universo. Esta tarea se había convertido prácticamente en la búsqueda de un "Santo Grial", y ahora un equipo de investigadores afirma haber logrado la primera detección directa de emisiones de radio aurales en un mundo más allá de nuestros planetas vecinos.
El origen de estas ondas se ubica en el planeta β Pictoris b, un gigante gaseoso que cuenta con una masa que es entre 10 y 12 veces la de Júpiter, y que está situado a unos 63 o 64 años luz de nuestro planeta. Y gracias al radiotelescopio MeerKAT, los investigadores han sido capaces de captar unas escurridizas señales que ahora nos toca interpretar.
Lo que significa. Al leer que hemos conseguido registrar ondas que llegan desde otro planeta, automáticamente se nos va el pensamiento a que hemos descubierto una gran civilización extraterrestre. Pero aquí los autores apuntan a que no han encontrado ninguna sociedad tecnológicamente avanzada, sino que lo que se ha detectado es un fenómeno natural que es conocido como radiación de máser de ciclotrón electrónico (ECMI).
Y es algo bastante común, puesto que en nuestro propio sistema solar hay planetas como Júpiter o la propia Tierra que generan emisiones de radio similares. Estas provienen de las partículas cargadas del viento estelar que interactúa con sus campos magnéticos y crean las famosas auroras. Pero esto está ocurriendo en Beta Pictoris b a una gran escala que nos permite incluso detectarla a nosotros.
