El retiro de Lionel Messi de la selección argentina, cerró un ciclo que, según el periodista español Guillem Balagué, tuvo detrás un desgaste emocional sostenido y una decisión tomada con reserva incluso dentro de su entorno más cercano. El biógrafo sostuvo que el final respondió a una lógica que el propio futbolista había anticipado durante años: apartarse cuando sintiera que ya no podía aportar más.
Balagué, autor de la primera biografía autorizada de Messi, recordó en Infobae Al Amanecer que el atacante ya se había alejado de la selección en otras dos oportunidades. Una de ellas, dijo, ocurrió en 2011 tras la eliminación ante Uruguay en la Copa América y no llegó a hacerse pública.
Según contó al medio, en aquel momento Messi transmitió a su círculo íntimo que no podía continuar. El periodista señaló que Jorge Messi, a quien definió como la persona que mejor lo conocía, pidió entonces que lo dejaran en paz durante ese verano, y que tiempo después el jugador regresó ya recuperado, en un proceso que Balagué comparó con el que se vio en 2016.
El desgaste emocional acumulado
Para el biógrafo, las tres decisiones de alejarse de la selección tuvieron un mismo trasfondo. “Durante un tiempo ser seleccionado por Argentina fue duro”, afirmó Balagué, que siguió de cerca la carrera del futbolista.
El periodista agregó que nadie en el entorno de Messi quiso enfrentarlo con una pregunta directa sobre el final. “Nadie ha querido hablar con él cara a cara para decirle: ‘¿Cuándo te retiras?’”, dijo, y añadió que ni siquiera su padre se animó a plantearlo.
Cuando resolvió dar el paso definitivo, Messi se lo comunicó primero a Antonela y a sus hijos. La noticia se mantuvo en reserva hasta que el propio jugador decidió hacerla pública, de acuerdo con el relato de Balagué.
El biógrafo también vinculó ese proceso con la muerte del padre de Messi. “El fallecimiento de su padre no es que acelerara el proceso, pero seguramente le retiró algunos de los superpoderes con los que ha ido funcionando hasta ahora”, analizó.
La biografía autorizada
Balagué explicó que la relación con el entorno de Messi fue difícil desde el inicio. Según relató, la familia rechazó en un primer momento la posibilidad de autorizar un libro sobre Lionel con una negativa tajante: “No ayudamos a los escritores. No queremos que se haga ningún libro de Leo”.
Dos años después, esa postura cambió. “Si lo quieres llamar autorizado, adelante, porque estamos contentos con el trabajo”, le dijeron, en lo que abrió el camino para una investigación que el autor actualizó en seis ocasiones y que terminó en un volumen de 750 páginas.
El periodista sostuvo que perseveró pese al rechazo inicial y que esa insistencia tenía algo del propio Messi. “Tenemos un poquito de Messi, que es eso justo lo que acabas de decir, la obstinación de: ‘¿Cómo que no?’. Voy a demostrarte que puedo ayudaros, que la historia merece la pena contarla”, explicó.
Durante ese trabajo, afirmó, se topó con testimonios falsos, incluso de personas que aseguraban haber entrenado a Messi sin que fuera cierto. La propia familia, dijo, lo orientó sobre qué voces eran fiables y cuáles no: “Ves con cuidado con ese porque te va a contar mentiras, con ese puedes hablar”.
Balagué aseguró además que, una vez entregado el manuscrito, no tuvo que alterar ninguna parte por pedido del entorno del jugador. “Trastocar nada. No quitaron ni una coma”, expresó.
La historia personal de Messi y las decisiones que pudieron cambiarlo todo
Entre los hallazgos que más impactaron al autor figura la dimensión familiar que atraviesa toda la trayectoria del futbolista. Balagué contó que uno de los momentos decisivos ocurrió cuando Messi tenía 13 años y resolvió seguir en Barcelona, aun cuando esa elección implicaba una fractura en la vida cotidiana de su familia.
“Quizá no, que en ese momento se iba a partir la familia para siempre”, comentó el periodista sobre aquella decisión temprana. En su reconstrucción, ese episodio expone una tensión central en los primeros años del jugador: la dificultad de separar el papel de padre del de representante.
Balagué también reveló que antes del nacimiento de Lionel la familia evaluó emigrar a Australia por trabajo. “Se presentó la posibilidad de ir a Australia, de ir a trabajar a Australia”, explicó, y remarcó que esa mudanza habría alterado por completo la historia del futuro capitán argentino.
Lo que más atrajo al autor, dijo, fue la psicología de Messi y la combinación entre talento, familia, club y circunstancias. “Hay un capítulo entero dedicado a explicar cómo se hace un Leo Messi”, señaló, antes de añadir que en esa formación también influyeron “el contexto, la familia, el club al que vas, con la suerte que tienes”.
Sobre la despedida de la selección, Balagué destacó que el tono elegido fue coherente con la personalidad del jugador. “La manera de salir del escenario es muy Messi, ¿no? Es muy humilde, es muy casi, no queriendo molestar al ciclo mediático”, afirmó sobre un anuncio que llegó a través de una carta manuscrita y lejos de una puesta en escena pública.
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