La carrera por el Balón de Oro 2026 entró en su etapa decisiva y Lionel Messi vuelve a estar entre los 30 candidatos al premio después de una gran temporada con Inter Miami y la Selección argentina.
La presencia del rosarino entre los nominados provocó opiniones divididas. Mientras algunos futbolistas y exjugadores subrayan su vigencia y su trayectoria, otros consideran que esta vez el premio debería quedar en manos de una figura del fútbol europeo.
Uno de ellos es Ousmane Dembélé, ganador del Balón de Oro 2025. El delantero francés fue consultado por sus favoritos para quedarse con el premio y fue contundente sobre Messi: “No creo que sea candidato. Está entre (Khvicha) Kvaratskhelia, (Harry) Kane y (Kylian) Mbappé”.
Dembélé llega a esta edición como el último ganador del premio. Su elección también tiene un peso particular porque conoce de primera mano lo que significa competir por el máximo reconocimiento individual y, en esta oportunidad, tendrá la posibilidad de defender su título.
Messi, en tanto, aparece entre los nominados después de conquistar el Balón de Oro en ocho oportunidades. El argentino busca extender todavía más su récord histórico, aunque esta vez enfrenta una competencia encabezada por algunas de las principales figuras de la nueva generación.
Entre los nombres mencionados por Dembélé aparece su compañero Kvaratskhelia, quien tuvo un papel destacado en Paris Saint-Germain, además de Kane (Bayern Munich e Inglaterra) y Mbappé. El francés de Real Madrid fue uno de los grandes protagonistas de la temporada y vuelve a aparecer como candidato después de varios años en los que estuvo entre los principales aspirantes.
La lista definitiva incluye a 30 futbolistas y el ganador será anunciado en la ceremonia del Balón de Oro, que se realizará en Londres. Allí se conocerá si Messi consigue sumar un noveno premio a su extraordinario palmarés o si el reconocimiento cambia de manos. Por ahora, Dembélé ya dejó clara su postura.
