En el remoto atolón de Midway, en pleno océano Pacífico, la vida se rige por los ciclos de anidación. Sin embargo, hay un ejemplar que ha transformado la forma en la que la ciencia entiende la biología y la longevidad de las aves marinas, y la culpable ha sido 'Wisdom', una hembra de albatros de Laysan que, a sus aproximadamente 75 años, ostenta el récord de ser el ave silvestre más longeva de la que se tiene constancia.
¿Cuándo se comenzó a ver? Lejos de retirarse, Wisdom sigue desafiando las expectativas biológicas, puesto que en la temporada 2024/2025 ha vuelto a su lugar de anidación, ha encontrado una nueva pareja y ha sacado adelante a un nuevo polluelo.
Y para entender la importancia del hito biológico de Wisdom, hay que remontarse al 10 de diciembre de 1956. Aquel día, el ornitólogo Chandler Robbins, durante una expedición en el atolón de Midway, le colocó una pequeña cinta de identificación de aluminio que hoy se conoce como anilla Z333. Y en aquel momento, el ave ya se encontraba incubando un huevo.
En 1807, arrojaron cerdos en una isla para que los náufragos pudieran comérselos. 192 años después, encontraron criaturas muy distintas
Por lo tanto, si Wisdom ya estaba incubando a finales de 1956, su año de nacimiento no pudo ser posterior a 1951. Pero lo más interesante de la historia es que a principios de los años 2000, el propio Robbins la recapturó y confirmó su identidad, consolidando un registro de anillamiento ininterrumpido a través de sucesivos reemplazos de la marca original.
Y es que a lo largo de su vida, se calcula que Wisdom ha volado millones de kilómetros sobre el Pacífico y ha puesto entre 50 y 60 huevos. De ellos, ha logrado criar con éxito a unos 30 o 35 polluelos y, para poner esto en perspectiva científica, el USGS señala que existe una brecha de más de dos décadas entre Wisdom y el siguiente albatros más viejo conocido en los registros norteamericanos. Si concretamos aún más, sabemos que la vida típica para esta especie oscila entre los 40 y los 68 años, pero aquí se supera con creces.
