Las advertencias previas durante el Media Day del Gran Premio de España no eran simples exageraciones. Los pilotos ya anticipaban que el trazado de Madring se perfilaba como un desafío técnico extremo en el que el mínimo despiste se pagaría caro. De hecho, la mayoría daba por sentado que el Safety Car haría acto de presencia el domingo, e incluso Pierre Gasly apostó a que saldría al menos una bandera roja. Bastaron los primeros minutos de rodaje sobre el asfalto para demostrar que esas predicciones no iban desencaminadas. Durante los primeros entrenamientos libres de la Fórmula 2, el piloto tailandés Tasanapol Inthraphuvasak protagonizó el primer gran accidente del fin de semana. Al pasarse de frenada en la curva 19 y tratar de esquivar el muro, perdió el control de su monoplaza ART e impactó de lleno de costado contra las protecciones. El golpe fue directo a la zona del radiador, lo que provocó que el vehículo se incendiara de inmediato. Por fortuna, la rápida intervención de los marshalls permitió controlar la situación a tiempo y el piloto pudo salir completamente ileso. Este impactante percance no fue un hecho aislado en la jornada inaugural. En la Fórmula 3, Nicola Lacorte también se estrelló contra el muro en su primera sesión, destrozando la suspensión de su coche. Asimismo, hacia el final de la tanda de F2, Laurens van Hoepen acabó contra las barreras. Como consecuencia de las interrupciones, los pilotos de la categoría reina antesala al Gran Circo perdieron gran parte de su tiempo de rodaje y llegarán prácticamente a ciegas a la sesión de clasificación. Con las categorías de soporte sufriendo ya la dureza del nuevo trazado, la máxima tensión se traslada ahora a la parrilla principal. La incertidumbre es total y en el paddock todos se hacen la misma pregunta: ¿quién será el primer piloto de la Fórmula 1 en cometer un error en este circuito sin margen de maniobra?