Como pasa con esta planta del mar Rojo, la apertura del canal de Suez en 1869 trajo otro polizón al mar Mediterráneo: la ostra perlífera Pinctada radiata. Con más de 150 años en el Mare Nostrum, ostenta un cuestionable título, el de ser la primera especie invasora documentada en ese mar. Siglo y medio después en el Mediterráneo, un equipo del CSIC ha documentado cómo se extiende por las costas españolas.
Ya está aquí. El avance de esta ostra por el mar Mediterráneo se está monitorizando con una red compuesta por 132 puntos de muestreo repartidos por ocho países, Argelia, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Eslovenia y España. Y entre 2015 y 2024 han documentado nuevas colonizaciones, especialmente en el Mediterráneo occidental. En el estado español, el primer registro fue en Baleares en 2016 y el rastro puede seguirse hasta Agua Amarga en Almería, si bien de momento no hay asentamientos confirmados más allá de esa zona.
Por qué importa. Porque la Pinctada radiata está en la lista de las 100 especies invasoras más peligrosas del Mediterráneo por una razón: su impacto en la biodiversidad autóctona. Así, en el Mediterráneo oriental ya ha desplazado a las especies oriundas y ha alterado la cadena trófica, anticipando lo que podría pasar en el Mediterráneo occidental. La buena noticia es que el Mediterráneo Occidental cuenta con un sistema de detección y alerta temprana: unas simples y baratas mallas.
Histórico de la detección de la Pinctada radiata en el Mediterráneo. Larval collectors network documents the spread of the invasive bivalve Pinctada radiata in the Mediterranean Sea
Contexto. De las aproximadamente mil especies invasoras más peligrosas en el Mediterráneo, 600 ya están establecidas, lo que ayuda a hacerse una idea de la magnitud del problema. El equipo tiene una hipótesis que explica el avance de esta ostra: el calentamiento del Mediterráneo.
Cabe recordar que el Mare Nostrum se calienta entre dos y tres veces más rápido que la media global, según el MedEC, Mediterranean Experts on Climate and environmental Change. El equipo vuelve a poner el ejemplo de las Columbretes, donde la temperatura ha aumentado 1,5 grados desde 1990. ¿Qué zonas todavía aguantan vírgenes de la Pinctada radiata? Las más frías, como el golfo de León o el norte del Adriático.
