Buenos Aires, 23 septiembre (NA) -- Un equipo internacional de científicos generó un genoma de referencia mejorado del jaguar o yaguareté (Panthera onca) con el objetivo de optimizar la gestión de la especie y su conservación. Se trata de un nuevo ensamblaje y anotación del genoma del yaguareté a escala cromosómica, con el 99,85 % de la secuencia asignada a los cromosomas y 25 267 genes codificantes de proteínas. El estudio, publicado en BMC Genomic Data, fue llevado a cabo por el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) en colaboración con el Barcelona Supercomputing Center (BSC), el IRB Barcelona y el Institute of Biology and Experimental Medicine (IBYME-CONICET). La especie, que en Argentina es Monumento Natural Nacional (la categoría máxima de conservación), es un gran depredador, pero la pérdida de su hábitat provocó un descenso de sus poblaciones a nivel mundial, por lo que está clasificada como “Casi Amenazada” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). EL GENOMA MÁS COMPLETO Y PRECISO DEL YAGUARETÉ A partir de la combinación de datos obtenidos mediante lecturas cortas y largas con datos públicos de Hi-C, el equipo de CNAG logró reconstruir la estructura cromosómica del yaguareté y mejorar la anotación de sus genes. Según pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, el resultado obtenido es un genoma de referencia de alta calidad que mejora considerablemente los ensamblajes anteriores, ya que presenta una mayor continuidad que las versiones anteriores, más fragmentadas, y cumple además con los estándares del Earth BioGenome Project. “Al generar este genoma de referencia de alta calidad del jaguar, ponemos a disposición de la comunidad científica una herramienta esencial para contribuir a la conservación de esta especie amenazada y favorecer su supervivencia a largo plazo en la naturaleza”, explicó Fernando Cruz, primer autor del estudio y analista de datos en CNAG a la agencia Sinc. EL PRIMER ENSAMBLAJE DEL GENOMA DEL YAGUARETÉ CON MUESTRAS ARGENTINAS “Este es el primer ensamblaje del genoma del jaguar generado a partir de muestras argentinas, lo que proporciona un recurso genómico especialmente valioso para estudiar la diversidad genética de esta especie clave para el ecosistema en Sudamérica y apoyar investigaciones de conservación adaptadas al contexto local”, destacó Patricia Saragüeta, autora del estudio en el IBYME-CONICET. El nuevo mapa genético, indican los científicos, es una base esencial para desarrollar estrategias de conservación y, al mismo tiempo, ampliar el conocimiento sobre la biología evolutiva del yaguareté. Agencia NA