Argentina tuvo la mayor caída de nacimientos de Sudamérica entre 2012 y 2023 y el impacto ya llegó a jardines y escuelas primarias. Hacia 2030 se proyectan 1,17 millones de alumnos menos en el nivel primario y, en Córdoba, la reducción rondaría los 77 mil estudiantes.
La fuerte caída de la natalidad que atraviesa Argentina desde hace más de una década comenzó a trasladarse de las estadísticas demográficas a las aulas. Hay menos chicos ingresando al jardín y a los primeros grados de la escuela primaria y el fenómeno ya obliga a instituciones educativas a reorganizar cursos, reducir estructuras y, en algunos casos, evaluar cierres o fusiones.
La tendencia tiene una magnitud inédita. Entre 2012 y 2023, la cantidad de nacimientos en Argentina cayó 31,6%, la reducción porcentual más pronunciada de Sudamérica durante ese período, según un estudio de la Dirección Nacional de Población elaborado con registros del Renaper.
El Censo 2022 ubicó además la fecundidad argentina alrededor de 1,4 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo poblacional estimado en 2,1.
El resultado comienza a modificar una realidad educativa que durante muchos años estuvo dominada por otro problema: la falta de vacantes.
El impacto ya llegó a los jardines
El primer efecto aparece en el nivel inicial, porque los chicos nacidos durante los años de mayor caída demográfica son los que actualmente están llegando a las escuelas.
La Dirección Nacional de Población estima que la matrícula de sala de 4 años caerá 39% entre su pico de 2019 y 2028. Para sala de 5, la reducción proyectada desde el máximo alcanzado en 2020 hasta 2029 llega al 45%.
El fenómeno comenzó a modificar la organización de algunas instituciones privadas. Hay jardines que redujeron la cantidad de salas, establecimientos que pasaron de dos turnos a uno y experiencias donde se agrupan chicos de distintas edades ante la falta de matrícula suficiente.
La Asociación de Institutos de Enseñanza Privada de Argentina viene advirtiendo que el descenso comenzó primero en jardines maternales y de infantes y luego avanzó hacia los primeros años de la primaria.
Escuelas que empiezan a fusionarse
En los últimos días se conocieron dos casos que volvieron a poner el fenómeno en agenda.
En la Ciudad de Buenos Aires, los colegios San Tarsicio y Misericordia resolvieron integrar sus proyectos a partir del ciclo lectivo 2027, mientras que el Colegio Los Robles y la Escuela Argentina Modelo también avanzaron hacia una estructura educativa unificada.
No todas estas decisiones responden exclusivamente a una crisis de matrícula. En el caso de San Tarsicio y Misericordia, sus autoridades explicaron que la integración fue una decisión estratégica y que ninguna de las dos instituciones estaba al borde del cierre.
Sin embargo, el sector reconoce que la reducción de alumnos está detrás de reorganizaciones, cierres de cursos y otras fusiones que actualmente se analizan.
También existen situaciones más críticas. El Instituto Cristiano de Vicente López, con 56 años de trayectoria, anunció que dejará de funcionar al finalizar 2026 y mencionó entre las causas la falta de subvención, el aumento de costos y la caída de la natalidad y de la matrícula.
En ese establecimiento, el nivel inicial pasó de 65 alumnos en 2023 a 22 actualmente, mientras la primaria cayó de 125 a 79 estudiantes.
Un 27% menos de alumnos primarios hacia 2030
La transformación se profundizará cuando las generaciones más pequeñas avancen hacia la primaria.
La proyección oficial estima que entre 2025 y 2030 la matrícula de primero a sexto grado disminuirá 27% en todo el país, lo que equivale a aproximadamente 1,17 millones de alumnos menos.
Si se toma como referencia el pico de matrícula primaria registrado en 2021, la reducción hacia 2030 se acercaría a 1,5 millones de estudiantes.
El impacto será diferente entre las provincias. Tierra del Fuego, Santa Cruz, Ciudad de Buenos Aires, Jujuy, Buenos Aires y Chubut aparecen entre las jurisdicciones con las mayores caídas proporcionales proyectadas.
Córdoba tendría 77 mil alumnos menos
Córdoba también tendrá una disminución considerable.
Las proyecciones de la Dirección Nacional de Población estiman que la matrícula primaria provincial caerá alrededor del 24% entre 2025 y 2030.
En términos absolutos, eso representa aproximadamente 77.449 estudiantes menos, lo que ubicaría a Córdoba como la cuarta jurisdicción del país con mayor reducción en cantidad de alumnos, detrás de Buenos Aires, Ciudad de Buenos Aires y Santa Fe.
Por ahora, no existe evidencia pública suficiente para afirmar que en Córdoba ya se esté produciendo un proceso generalizado de cierres o fusiones de colegios privados equivalente al que comienza a observarse en Buenos Aires.
Sí aparecen señales de menor presión sobre las vacantes: la Municipalidad de Córdoba mantiene abiertas inscripciones para jardines y escuelas municipales y viene implementando programas destinados a fortalecer la matrícula y ampliar la permanencia de los estudiantes dentro de las instituciones.
Menos alumnos también puede ser una oportunidad
La reducción de matrícula plantea problemas evidentes: escuelas diseñadas para muchos más estudiantes, planteles que deben reorganizarse, infraestructura ociosa y dificultades económicas particularmente sensibles en instituciones privadas.
Pero los estudios sobre el fenómeno también plantean otra posibilidad.
La Dirección Nacional de Población sostiene que una menor cantidad de alumnos puede permitir redistribuir recursos, reducir el tamaño de los cursos, mejorar la relación entre estudiantes y docentes y reforzar políticas educativas personalizadas, siempre que exista una planificación que acompañe el cambio demográfico.
Durante décadas, buena parte de la discusión educativa argentina estuvo concentrada en cómo construir más aulas y generar nuevas vacantes.
La caída de la natalidad comienza a plantear ahora una pregunta diferente: qué hacer con un sistema educativo pensado para generaciones de chicos que serán considerablemente más numerosas que las que están naciendo actualmente.
La entrada Menos nacimientos, menos alumnos: la baja natalidad empieza a cambiar el mapa de las escuelas argentinas se publicó primero en La Jornada Web.
