La beta cerrada de WARDOGS, el shooter militar para hasta 100 participantes desarrollado por Bulkhead, fue probada por casi 500.000 jugadores únicos durante un fin de semana y superó los 100.000 usuarios simultáneos en Steam. Las cifras fueron comunicadas por el director Howard Philpott antes del estreno del juego en acceso anticipado para PC, previsto para el 10 de septiembre.
Una prueba cerrada con cifras de estreno masivo
El acceso a la beta estaba reservado a quienes habían comprado anticipadamente la versión de acceso anticipado, cuyo precio es de 40 dólares. A pesar de esa limitación, el pico del domingo pasó la barrera de los 100.000 jugadores conectados al mismo tiempo en la plataforma de Valve.
“La reacción de la comunidad de los FPS ha sido una locura”, señaló Philpott en un video dedicado al balance de la prueba y los próximos pasos del proyecto. El director remarcó que cerca de medio millón de usuarios únicos participaron durante una semana con varios lanzamientos y novedades dirigidos al mismo público.
La beta coincidió con una prueba de Call of Duty: Modern Warfare 4 y con una actualización importante de Battlefield 6. Esa simultaneidad implicaba que los tres shooters competían por la atención y el tiempo de los jugadores durante el mismo periodo.
El pico de WARDOGS también quedó por encima de los récords históricos de usuarios simultáneos alcanzados en Steam por Squad, Hell Let Loose y los juegos de Arma. La comparación reúne propuestas con ritmos y sistemas diferentes, pero permite medir el tamaño de la audiencia que Bulkhead consiguió atraer antes de publicar la primera versión comercial.
El interés ya era visible antes de la beta. WARDOGS había superado el millón de incorporaciones a listas de deseados de Steam, una función que permite seguir un juego y recibir avisos sobre su lanzamiento, descuentos o actualizaciones.
Combates militares, vehículos y una economía persistente
WARDOGS es un FPS de estilo milsim, término utilizado para los shooters que intentan simular enfrentamientos militares mediante reglas más exigentes, armas con comportamiento realista y una mayor dependencia del trabajo en equipo. Bulkhead busca combinar esos elementos con un diseño más accesible que el de algunos simuladores militares tradicionales.
Las partidas se desarrollan en mapas grandes y pueden reunir hasta 100 personas. El juego incluye balística realista, vehículos, construcción y destrucción de partes de los escenarios. La balística determina cómo viajan y caen los proyectiles según factores como la distancia, en lugar de hacer que cada disparo llegue instantáneamente al objetivo.
Una de sus mecánicas centrales es la economía persistente. Cada jugador cuenta con una billetera de dinero virtual que puede utilizar para comprar armas, desbloquear equipamiento y pagar determinados servicios durante las partidas. Entre las posibilidades mencionadas aparecen dar propinas a pilotos o pagar a médicos para recibir ayuda.
El dinero se obtiene mediante acciones útiles para el equipo. Eliminar enemigos genera ingresos, pero también lo hacen capturar objetivos, revivir compañeros o transportarlos en un vehículo. De esta manera, el sistema recompensa tareas que suelen recibir menos atención que las bajas y ofrece una motivación concreta para asumir funciones de apoyo.
Este planteamiento permite que cada participante decida cómo conseguir y gastar sus recursos. Un jugador puede concentrarse en el combate directo, mientras otro conduce, brinda asistencia médica o colabora con la movilidad del grupo. La recompensa económica vincula esas actividades con el progreso individual dentro de las partidas.
El acceso anticipado será el próximo paso
Tras el cierre de la beta, Bulkhead trabaja en el lanzamiento de acceso anticipado. Este formato permite publicar una versión todavía en desarrollo, recibir comentarios de los jugadores e incorporar cambios antes de considerar terminado el producto.
La gran cantidad de participantes le entrega al estudio una muestra amplia para revisar rendimiento, estabilidad de servidores, equilibrio de armas y funcionamiento de la economía. El pico de más de 100.000 conexiones simultáneas también representa una primera prueba para la infraestructura necesaria en un shooter con mapas extensos y partidas de hasta 100 personas.
Bulkhead difundió un video de balance después de la beta y presentó un nuevo tráiler durante Gamescom. El siguiente acceso confirmado será la versión de acceso anticipado de WARDOGS, que se lanzará para PC a través de Steam el 10 de septiembre.
